这是爱沙尼亚国门马特·普姆（Mart Poom）的第一场英超比赛，也是他代表“公羊”德比郡出战的第一场正式比赛，就在上个月转会截止日前，他刚刚在转会合同上签下了自己的名字。不知道什么原因，普姆的球衣没能按时到货，俱乐部的球衣管理员不得不在比赛日上午拿着替补门将的球衣来到老特拉福德的球迷商店，用黑色布料遮住球衣背部原有的姓名和号码，印上普姆的姓名和21号。
第一次站在英超赛场就出现了这样的“小插曲”，让这位原本就有些紧张的东欧大个子有些始料未及。普姆站在球门前，用力地拍了拍手，提醒自己尽量不去看“梦剧场”看台上黑压压的球迷，专注于比赛和足球。比赛开场后，普姆奋力扑出了“国王”坎通纳和吉格斯的几脚射门，这让他紧张的情绪渐渐平复下来。
在比赛中，沃德和万乔普的进球让“公羊”在客场取得2-0的优势，随后坎通纳扳回一城，然而迪恩·斯图里奇（前利物浦球星丹尼尔·斯图里奇的叔叔）在第75分钟的进球让几秒种后索尔斯克亚的破门失去意义，最终德比郡在客场以3-2的比分攻陷老特拉福德。
爱沙尼亚国门在英超的开局堪称梦幻，然而在数月前，他还险些因为劳工证的问题被英足总拒之门外……
1972年2月3日，普姆出生于爱沙尼亚共和国的首都塔林。普姆的父母都是毕业于塔林理工学院的高材生，非常强调高等教育的重要性，并且在整个爱沙尼亚，足球并不被人们重视，被看做是在爱沙尼亚“没有前途”的运动。普姆的父母更希望他们的儿子能够继续打篮球或从事其他运动，甚至还给年幼的普姆报过国际象棋的培训班，因为那些项目更符合爱沙尼亚的文化。
但是少年普姆还是违背了父母的意愿，放弃学业，开始接触足球运动。相比直言不讳“踢球没前途”的父亲，普姆的母亲还是表现出一位母亲的慈爱和对儿子的关心。那时候爱沙尼亚属于苏联管辖，因为苏联物资紧张，很难获得专业训练服、守门员手套等物资，普姆的母亲就从乒乓球拍上撕下橡胶，缝在一副线手套的手掌上充当守门员手套，还用棉花、破布头塞到球衣的肘部和膝盖等处。因为位置的原因，普姆经常在泥泞的球门前倒地扑救，弄得全身都是泥巴，回家后都是母亲不辞辛劳地为他清洗球衣。“你别太实在，少扑救几次，放几个球进门，这样我给你洗球衣的时候也能轻松点。”普姆的母亲经常这样开玩笑。
在妈妈的支持和陪伴下，普姆在塔林那·洛维德和塔林体育度过了足球生涯的最初阶段，随后分别短暂效力了芬兰球队古比斯、爱沙尼亚球队塔林芙罗拉和瑞士球队威尔后，英格兰南海岸球队朴茨茅斯俱乐部的主教练，绰号“秃鹫”的英格兰老头吉姆·史密斯在1994年夏天，把这名崭露头角的年轻守门员带到了英格兰赛场。朴茨茅斯当时是一支英甲（当时的英格兰次级联赛）球队，但是年轻的普姆依然要在适应异国联赛比赛节奏的同时为主力门将的位置而战，可惜在赛季初普姆就遇到了膝盖伤病，不得不返回爱沙尼亚接受手术，伤愈归来后不久，普姆又在和意大利的国家队比赛中再次弄伤膝盖。
因为当时爱沙尼亚不是欧盟的成员国，因为普姆没有为朴茨茅斯参加足够多的一线队比赛，所以即便普姆和朴茨茅斯还有合同在身，却不得不离开英格兰返回老东家塔林芙罗拉。
但是事情很快有了转机。1997年2月，法国世界杯欧洲区预选赛，爱沙尼亚国家队主场对阵来势汹汹的苏格兰国家队。在比赛中身穿令人眼花缭乱的阿兹特克文明花纹的守门员球衣的普姆在这场比赛中大发神威，让邓肯·弗格森和加里·麦卡利斯特这样的苏格兰大牌球员一次次无功而返，力保球门不失。最终，欧洲区鱼腩球队爱沙尼亚国家队以0-0的比分逼平了后来跻身世界杯32强的苏格兰国家队。
普姆的一位老朋友也在关注着他在国家队的表现，他就是把普姆第一次带到英格兰联赛的吉姆·史密斯，他现在是英超球队德比郡的主教练。在帮助德比郡第一次升入英超联赛后，吉姆·史密斯一直在转会市场上寻找一名能够胜任英超比赛强度的守门员。他关照苏格兰国家队的守门员教练阿兰·霍奇金森注意观察普姆在比赛中的表现。
在听过阿兰·霍奇金森的讲述后，吉姆·史密斯立刻拨通了普姆的电话，邀请他加盟自己的球队。在经过繁琐的劳工证申请后，普姆终于赶在1997年3月转会窗关闭的前一天成功加盟德比郡，再一次来到“秃鹫”的羽翼之下，成为英超历史上第一位来自爱沙尼亚的球员。然后，就发生了本文刚开始的那场神奇的比赛。
“没有他（吉姆·史密斯），我永远不会在英超联赛的球队效力。”每当提起在英超踢球的时光，普姆总是要感谢一个人，这个人就是吉姆·史密斯。在吉姆·史密斯的带领下，德比郡正经历着迄今为止最辉煌的一段英超之旅。在1996~1997英超处子赛季取得第12名成功保级后，德比郡分别在接下来的1997~1998和1998~1999赛季取得了第9名和第8名的历史新高。普姆也在英超联赛站稳了脚跟，1999~2000赛季结束后，他当选赛季最佳球员，在德比郡建队一百多年的历史上，只有5位守门员达到了这样的成就。
当德比郡在2001~2002赛季遗憾地从英超联赛中降级后，表现一直非常稳定的普姆收到了数份转会邀约，其中不乏曼联、埃弗顿、伊普斯维奇这样的英超俱乐部。但是忠诚的普姆并没有大吵大闹要求转会，而是选择坚守在普莱德公园球场。
但是普姆并没有离开英超赛场太久。2002年11月，德比郡把普姆租借给深陷保级泥潭的英超球队“黑猫”桑德兰，两个月后就以320万英镑的价格永久转会。在普姆到来前，桑德兰就取得了14个积分，但是数月后只拿了5个积分的桑德兰就以19分在积分榜垫底，耻辱性的降级。
很快，普姆就迎来了回到普莱德公园球场对阵老东家的机会。2003年9月20日，德比郡坐镇主场迎接来访的桑德兰，当德比郡的场上队长伊恩·泰勒在比赛进行到第89分钟打入1球，帮助球队1-0领先普姆所在的桑德兰时，在场的数万名“公羊”球迷都以为自己的主队将迎来在英甲联赛的三连胜。
在比赛进行到伤停补时阶段的时候，救主心切的普姆在角球进攻中冲到了德比郡的禁区，在人丛中高高跃起，将皮球狠狠地砸入网窝。普莱德公园球场顿时陷入沉默，但仅仅过去了数秒，不仅是客队桑德兰球迷，就连德比郡的球迷也纷纷起立为他们曾经的英雄鼓掌，忘记了就在数秒前，这名高大的爱沙尼亚门将偷走了他们即将到手的三分。
2003~2004赛季，桑德兰取得英甲联赛第3名错失直接升超的名额，然后在升级附加赛中又在点球大战中遗憾出局。2004~2005赛季，英甲联赛更名为英格兰冠军联赛，桑德兰卷土重来，在赛季前6场比赛只取得1场胜利的局面下奋起直追，最终在联赛还剩7轮的时候登顶，最终取得英冠联赛第一个赛季的冠军，成功冲超。但是随即，桑德兰把2004~2005赛季英冠最佳门将凯文·戴维斯招致麾下，首发门将位置不保的普姆接受了阿森纳主教练温格的邀请，租借加盟阿森纳，成为莱曼和阿穆尼亚之后的第三门将。
在阿森纳，普姆又穿上了刚刚来到英超联赛时的21号球衣。作为球队第3门将的他出场机会寥寥，只获得1次英超联赛的出场机会，对手是自己曾经效力过的球队朴茨茅斯。在租借期结束后，阿森纳俱乐部为普姆送上了一份正式转会合同，虽然大部分时间只能在预备队度过，普姆还是感谢温格和俱乐部的肯定。
2005~2006赛季，阿森纳杀入了欧洲冠军联赛决赛，对手是小罗领衔的西班牙豪门巴塞罗那。普姆随阿森纳来到了决赛场地法兰西大球场，但是并没有进入比赛大名单，所以只能在看台枯坐。当德国国门在比赛中冲撞对方前锋埃托奥被罚下后，球队的二号门将阿穆尼亚被替换上场，看着阿穆尼亚跑向球门，普姆的脑海闪过一个念头：“那本来可能是我，但替补席只能有一名门将。”
2007年夏天，普姆来到了刚刚从英超降级的沃特福德俱乐部，因为肩部伤病时好时坏，在为沃特福德效力2个赛季后，37岁的普姆做出了退役的决定。退役后，普姆成为爱沙尼亚国家队的守门员教练。
在国家队方面，普姆在1992年6月3日对阵斯洛文尼亚的国际友谊赛中第一次为爱沙尼亚国家队出场，这也是爱沙尼亚共和国独立后的第一场国家队正式比赛。在此后长达17年的国脚生涯中，普姆共代表爱沙尼亚国家队出场120场比赛，其中有31场比赛零封对手，考虑到爱沙尼亚国家队在欧洲是一支鱼腩球队，能够取得这样的零封率殊为不易。普姆还获得了6次爱沙尼亚足球先生的称号，他在国家队和俱乐部的成功经历让他成为爱沙尼亚后辈球员的偶像。曾经效力于英超豪门利物浦的爱沙尼亚中场克拉万就曾说过：“普姆对于每个爱沙尼亚球员来说就是一个梦想。”
退役后的普姆不仅出版了自传，更是在看到爱沙尼亚国内俱乐部孱弱的青训后，创办了属于自己的足球学院，着力于培养青年足球人才。普姆的足球学院为爱沙尼亚俱乐部以及国家队输送了包括爱沙尼亚国门卡尔·海因在内的多名青年才俊。足球学院附属的足球俱乐部诺米联在刚刚结束的爱沙尼亚乙级联赛中夺冠，冲入甲级联赛。
值得一提的是，出道于普姆的足球学院的卡尔·海因在接受了包括曼联在内的多支英超球队试训后，选择了恩师普姆推荐的阿森纳俱乐部。在经过青训梯队的摸爬滚打和低级别球队的租借经历后，2022~2023赛季，卡尔·海因成为阿森纳的三号门将。21岁的卡尔·海因已经有了27次国家队出场，也许他就是普姆苦苦寻找的下一个自己！
普姆的长子马库斯·普姆也是一名足球运动员，上赛季效力于爱尔兰超级联赛球队沙姆洛克流浪，并帮助球队获得联赛冠军。但是已经为国出战21场的马库斯·普姆并没有子承父业当一名守门员，而是选择做了一名中场球员。
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